كسر مؤسس تيلغرام بافل دوروف أخيرًا حاجز الصمت في الرسالة الأولى التي أرسلها إلى الجمهور منذ اعتقاله البارز في فرنسا في أغسطس. عبّر رائد الأعمال التكنولوجي عن دهشته من اعتقاله من قبل السلطات الفرنسية، مشيرًا إلى الممثل القانوني الذي لدى تيلغرام في فرنسا والذي يتعامل مع جميع الطلبات والتنظيمات الاستفسارية.
دوروف، الذي يحمل الجنسية الفرنسية، صرح أيضًا بأن السلطات الفرنسية كان لديها عدة طرق للتواصل معه دون اللجوء إلى إنفاذ القانون وادعى أنه كان ضيفًا منتظمًا في القنصلية الفرنسية في دبي. ثم أكد مؤسس تيلغرام أن الشركة مستعدة تمامًا لمغادرة الأماكن التي تكون معادية لرسالة الشركة المزعومة بشأن حرية التعبير. وقال دوروف عبر قناته على تيليجرام: “نحن مستعدون لمغادرة الأسواق التي لا تتوافق مع مبادئنا لأننا لا نقوم بذلك من أجل المال. نحن مدفوعون بنية جلب الخير والدفاع عن الحقوق الأساسية للناس، خاصة في الأماكن التي تُنتهك فيها هذه الحقوق”.
كما انتقد دوروف قرار فرنسا بتوجيه التهم إليه شخصيًا بدلاً من اتخاذ إجراءات ضد الشركة.
وبعد فترة وجيزة من اعتقال دوروف، أصدر الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون بيانًا يزعم فيه أن اعتقال دوروف لم يكن سياسيًا. ومع ذلك، لم يُسهم البيان كثيرًا في تخفيف الانتقادات الدولية الواسعة ضد السلطات الفرنسية بسبب قمع حرية التعبير. وأكد ماكرون التزام فرنسا بحرية التعبير، مما أدى إلى انتقادات أكثر حدة وجعل مسألة حرية التعبير في بؤرة التركيز. وأسفرت هذه الانتقادات عن دعوات لإطلاق سراح دوروف من قبل جمعية TON ورؤساء القطاع.
إلى ذلك، توجت هذه الانتقادات ضد السلطات الفرنسية بهروب مؤسس ورئيس تنفيذ Rumble كريس بافلوفسكي من أوروبا، محذرًا الآخرين من أن فرنسا لم تعد آمنة لمؤسسي التكنولوجيا الذين يركزون على حرية التعبير. بعد “رحيله بأمان” من أوروبا، أصدر بافلوفسكي البيان التالي إلى متابعيه: “فرنسا هددت Rumble، والآن قد تجاوزت خطًا أحمر باعتقالها المدير التنفيذي لتيلغرام، بافل دوروف، بسبب عدم فرض رقابة على الخطاب”.
